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최근 국회에서는 인공지능 기술 발전을 지지하는 정치인들이 주목받고 있습니다. 이들은 인공지능 산업 육성을 위해 거대한 정치자금을 투입하고 있는 것으로 알려져 있습니다. 이번 선거에서 인공지능 기술에 대한 이들의 입장이 주요 화두가 될 것으로 보입니다.
AI 기업들, 의회 장악을 위한 거대 자금 투입
마크 앤드리센, 벤 호로위츠, 그레그 브록만 등 인공지능(AI) 붐을 이끌고 있는 주요 인사들이 이번 11월 의회 선거에서 AI에 우호적인 후보들이 승리할 수 있도록 5천만 달러를 투입했습니다. 이들은 2년 전 암호화폐 업계가 성공적으로 활용했던 전략을 차용하여 자신들의 이익을 대변할 수 있는 정치인들을 지원하고 있습니다.
이들이 설립한 슈퍼 PAC(정치 행동 위원회) ‘미래를 이끌다(Leading the Future)’는 AI 기술이 에너지 비용 상승과 일자리 감소를 초래할 수 있다는 유권자들의 우려가 커짐에 따라 주목받고 있습니다. 이 슈퍼 PAC은 암호화폐 옹호자들이 2년 전에 사용했던 전략을 차용하여, AI 기술 자체보다는 경제적 기회와 이민 등 유권자들의 관심사를 다루는 광고를 내보내고 있습니다.
이 슈퍼 PAC은 올해 최대 1억 2500만 달러를 투입하여 정당 성향과 관계없이 단일한 국가 차원의 AI 규제 체계를 지지하는 후보들을 지원할 계획입니다. 이는 AI 기업들이 수백억 달러를 AI 인프라에 투자하면서 자원에 대한 새로운 압박이 발생하고 있는 시점에서 이루어지고 있습니다.
AI 안전 옹호자들의 대응
한편, AI 안전 옹호자들도 자신들만의 슈퍼 PAC인 ‘퍼블릭 퍼스트(Public First)’를 설립하고 5천만 달러 모금을 목표로 하고 있습니다. 이들은 보다 엄격한 감독을 지지하는 후보들을 지원할 계획입니다.
이 슈퍼 PAC은 이번 주 인공지능 기업 앤트로픽(Anthropic)으로부터 2천만 달러의 약정을 받았습니다. 앤트로픽은 OpenAI와 달리 보다 엄격한 AI 규제를 지지하는 기업입니다.
여론조사에 따르면 미국 성인의 62%가 적어도 일주일에 몇 번 AI를 사용하고 있으며, 58%는 정부가 AI 규제에 충분히 나가지 않을 것이라고 우려하고 있습니다. 이는 AI 안전 옹호자들의 주장을 뒷받침하고 있습니다.
AI 기업들의 정치 자금 투입 전략
Leading the Future는 공화당과 민주당 지지 후보들을 각각 지원하는 두 개의 계열 슈퍼 PAC을 만들어 양당 간 일관된 메시지 전달을 꾀하고 있습니다. 이를 통해 집권당과 관계없이 워싱턴에서 효과적으로 활동할 수 있는 초당적 연합을 구축하고자 합니다.
텍사스에서는 공화당 계열 슈퍼 PAC인 ‘미국의 사명(American Mission)’이 약 75만 달러를 투입하여 트럼프 대통령 지지자인 크리스 고버 후보를 지원하고 있습니다. 고버 후보는 캠페인 우선순위 중 하나로 ‘미국의 AI 우위 확보’를 내세우고 있습니다.
뉴욕에서는 민주당 계열 슈퍼 PAC인 ‘생각 크게(Think Big)’가 약 110만 달러를 투입하여 알렉스 보레스 후보를 공격하고 있습니다. 보레스 후보는 AI 안전 프로토콜 강화를 주장하며 Leading the Future의 표적이 되고 있습니다.
암호화폐 업계의 영향력 발판
Leading the Future는 2년 전 암호화폐 옹호 슈퍼 PAC ‘페어셰이크(Fairshake)’가 활용했던 전략을 따르고 있습니다. 페어셰이크는 2024년 의회 선거에서 1억 3300만 달러를 투입하여 암호화폐에 우호적인 후보들을 지원했습니다.
페어셰이크의 가장 큰 성과는 공화당 버니 모레노 후보가 민주당 셔로드 브라운 상원의원을 물리치고 당선된 것입니다. 브라운 의원은 암호화폐에 회의적이었던 인사였습니다.
Leading the Future와 페어셰이크는 전략뿐만 아니라 인적 네트워크도 공유하고 있습니다. 앤드리센과 호로위츠는 페어셰이크의 주요 기부자이며, 리딩 더 퓨처의 정치 전략가 중 한 명은 페어셰이크의 홍보 업무를 담당하고 있습니다.
AI 규제 강화 옹호자들의 대응
AI 규제 강화를 주장하는 진영에서도 자신들만의 슈퍼 PAC인 ‘퍼블릭 퍼스트’를 만들었습니다. 이들은 AI 안전과 데이터 보안을 위한 정부 규제 유지를 지지하는 후보들을 지원할 계획입니다.
퍼블릭 퍼스트는 앤트로픽으로부터 2천만 달러의 약정을 받았습니다. 앤트로픽은 OpenAI와 달리 보다 엄격한 AI 규제를 지지하는 기업입니다.
AI 안전 옹호 단체 ‘책임 있는 혁신을 위한 미국인들’의 더글러스 칼리다스 대표는 암호화폐 업계의 영향력이 정치인들의 기억에 크게 남아있어, AI 규제 노력에 그림자를 드리우고 있다고 지적했습니다.
실용적인 AI 규제 방향
Leading the Future는 미국의 일자리 창출과 중국과의 기술 경쟁에서 우위를 확보할 수 있는 ‘현명한 국가 차원의 AI 규제 체계’를 지지한다고 밝혔습니다. 이들은 소비자 보호 조치를 취하되, 극단적인 이념적 관문으로 인해 미국의 기술 미래를 포기하지 않겠다는 입장입니다.
한편 AI 안전 옹호자들은 AI 기술이 일자리와 환경, 교육 등 다양한 분야에 미치는 영향에 대한 국민의 우려가 80% 이상이라는 여론조사 결과를 내세우며, 보다 엄격한 AI 규제의 필요성을 주장하고 있습니다.
이처럼 AI 기업들과 AI 안전 옹호자들 간의 치열한 로비 전쟁이 펼쳐지고 있는 가운데, 유권자들의 관심사를 반영하는 실용적인 AI 규제 방향이 모색되어야 할 것으로 보입니다.
AI 규제 관련 미니 FAQ
Q. AI 기업들이 의회 장악을 위해 거대 자금을 투입하는 이유는 무엇인가요?
A. AI 기업들은 수백억 달러를 AI 인프라에 투자하면서 자원에 대한 새로운 압박이 발생하고 있는 상황에서, 자신들에게 유리한 단일 국가 차원의 AI 규제 체계를 만들기 위해 거대 자금을 투입하고 있습니다.
Q. AI 안전 옹호자들은 어떤 전략으로 대응하고 있나요?
A. AI 안전 옹호자들도 자신들만의 슈퍼 PAC을 설립하고 앤트로픽 등 일부 AI 기업들의 지원을 받아, 보다 엄격한 AI 규제를 지지하는 후보들을 지원하고 있습니다.
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